Erithacus rubecula

Il Pettirosso (Erithacus rubecula) deve la sua scoperta a Carl Nilsson Linnaeus nel 1758.
Nella cultura popolare cristiana si dice che la sua caratteristica macchia rossa sul petto sia dovuta ad una goccia del sangue di Cristo, di cui si è macchiato nel tentativo di rimuovere le spine dalla corona che circondavano la testa del Cristo in croce.

Questa specie è presente su tutto il territorio italiano e in generale in tutta Europa.
Ama nidificare all’interno di buchi o spaccature di alberi, preferibilmente in aree boschive, ma è facile vederlo anche nei giardini.

Dalle piccole dimensioni, il pettirosso è un uccello passeriforme appartenente alla famiglia dei Muscicapidae. Raggiunge la dimensione massima di 14 cm e il peso si aggira sui 20 grammi, con un apertura alare massima di 25 cm.

Presenta ali corte e tozze, non adatte alla migrazione, tuttavia spesso affronta spostamenti anche fino a 100 km, paragonabili ad una vera e propria migrazione.

Il Pettirosso si nutre principalmente nel sottobosco di insetti, larve e vermi e talvolta nel periodo che va dall’autunno alla primavera anche di bacche e piccoli frutti.
Accovacciato su di un ramo il Pettirosso ispezione l’ambiente che lo circonda in cerca di prede, ma capita anche di vederlo saltellare sul terreno in cerca di cibo.
Simpatizza per cinghiali e contadini, che smuovendo la terra lo aiutano nella cattura di vermi e animali del sottosuolo.

Il pettirosso porta a termine fino a due covate all’anno, sceglie rapidamente il partner e il luogo dove nidificare.
I nidi sono piuttosto nascosti e a forma di coppa nel quale ci stanno circa 5 o 6 uova. La cova dura all’incirca 2 settimane, dopo di che i piccoli nascono completamente implumi ed impiegheranno all’incirca 15 giorni per una piumatura completa.
Il maschio della coppi assiste i piccoli nel volo (che nei primi tentativi generalmente falliscono finendo disseminati su cespugli e terreno) fino a che non saranno completamente autonomi. Nel mente la femmina sarà già intenta nella cova di un nuova nidiata.